אולפן איי־24: איך סטודיו קטן כבש את הקולנוע

בעשור האחרון קרה משהו נדיר בעולם הקולנוע: שם של אולפן הפך למותג שקהל שלם סומך עליו בעיניים עצומות. אולפן איי־24 (A24) — סטודיו אמריקאי עצמאי שהוקם בתחילת העשור הקודם — צמח ממפיץ קטן וסקרן לאחד השחקנים המשפיעים ביותר בקולנוע האמנותי, עד שרבים כבר קונים כרטיס רק בזכות הלוגו שמופיע בפתיחה. השאלה המעניינת היא איך סטודיו בלי גיבורי־על ובלי תקציבי ענק הצליח להפוך לסמל סטטוס תרבותי.

מה הופך את אולפן איי־24 לתופעה?

התשובה הקצרה: אמון ביוצרים. בעוד האולפנים הגדולים נוטים לשלוט בכל שלב, אולפן איי־24 בנה מוניטין של בית שנותן לבמאים ולבמאיות חופש יצירתי אמיתי. התוצאה היא סרטים בעלי חתימה אישית חדה — לעיתים מוזרים, לעיתים מטרידים, כמעט תמיד מדוברים. במקום לרדוף אחרי הנוסחה המנצחת, האולפן הימר על קולות ייחודיים, והימור זה השתלם גם מסחרית וגם תרבותית.

לצד זה, יש כאן שיווק חכם להפליא. הפוסטרים המוקפדים, הסחורה הממותגת והנוכחות ברשתות החברתיות הפכו את חוויית הצפייה לחלק מזהות תרבותית. צעירים רבים רואים בצפייה בסרט של האולפן הצהרת טעם, בדומה לקשר שיש חובבי מוזיקה עם לייבל אינדי אהוב.

אילו יוצרים מזוהים עם האולפן?

חלק גדול מהמוניטין נבנה סביב קבוצת יוצרים שהפכו כמעט לחצר הבית של הסטודיו:

• ארי אסטר — שהפך את סרטי האימה האנינים ל’הרדיטרי’ ו’מידסומר’ לאירועי פולחן.
• רוברט אגרס — במאי ‘המנורה’ (The Lighthouse), עם אסתטיקה קפדנית שנעה בין היסטוריה למיתולוגיה.
• הדואו דניאלס (דניאל קוואן ודניאל שיינרט) — היוצרים של ‘אברת’ינג אברווייר אול את וואנס’.
• סופיה קופולה ויוצרים נוספים שמצאו בית לפרויקטים אישיים שאולפנים גדולים חששו מהם.

מה שמחבר ביניהם הוא הנכונות לקחת סיכונים סגנוניים — בדיוק מה שהופך את הצפייה למרעננת.

הרגע שבו הכול השתנה

נקודת המפנה הגדולה הגיעה עם ההצלחה יוצאת הדופן של ‘אברת’ינג אברווייר אול את וואנס’ (Everything Everywhere All at Once), קומדיית מדע בדיוני פרועה על אם ממוצא סיני שנקרעת בין יקומים מקבילים. הסרט לא רק זכה לאהבת קהל עצומה, אלא גם סחף את עונת הפרסים והפך את מישל יוֹ ואת קי הוי קוואן לכוכבים מחודשים. עבור אולפן איי־24 זה היה רגע ההכתרה: ההוכחה שקולנוע נועז ומקורי יכול גם לנצח בזירה המרכזית.

חמישה סרטים של האולפן שכדאי להכיר

הסרט	ז’אנר	למה לראות
מונלייט	דרמה	סיפור התבגרות עדין שזכה להכרה רחבה
הרדיטרי	אימה	אימה משפחתית מכמירת לב ומצמררת
אברת’ינג אברווייר אול את וואנס	מדע בדיוני / קומדיה	יצירה פרועה ומרגשת על משפחה ויקומים
המנורה	דרמה פסיכולוגית	שחור־לבן היפנוטי עם משחק סוחף
הברוטליסט	אפוס	דרמה שאפתנית על אמן, הגירה וחלום

הרשימה הזאת היא רק פתח — הקטלוג של האולפן רחב ומגוון, ונע בין אימה, קומדיה, דרמה חברתית וקולנוע ניסיוני.

איפה רואים את זה בישראל?

בישראל, סרטי אולפן איי־24 מגיעים בעיקר דרך רשת הסינמטקים (תל אביב, ירושלים וחיפה), במסגרת פסטיבלים כמו פסטיבל הקולנוע בירושלים ודוקאביב, ולעיתים בהקרנות מוגבלות בבתי הקולנוע המסחריים. חלק מהכותרים זמינים גם בפלטפורמות הסטרימינג הבינלאומיות, כך שגם מי שהחמיץ את ההקרנה בקולנוע יכול להשלים את הפערים מהספה.

מגמה או בועה?

יש שיטענו שהמותג הפך גדול מדי, ושהתדמית ה’קולית’ עלולה לגמד את הסרטים עצמם. אחרים רואים בכך בדיוק את היופי: אולפן שהחזיר את הכבוד ליוצר, לקח סיכונים ופתח דלת בפני קולות שאחרת לא היו מגיעים למסך. כך או כך, קשה להתעלם מהעובדה שבעשור אחד סטודיו קטן הצליח לשנות את השיחה על קולנוע עצמאי — ולהפוך את המילה ‘אינדי’ משוליים למרכז הבמה.